El depoorte del rugby tiene sus raíces en el fútbol.
De acuerdo con la leyenda, en 1823, durante un partido un joven colegial inglés tomó una pelota de fútbol y se decidió a correr hacia adelante con ella hacia la meta de los oponentes antes de ser tackleado. Actualmente este deporte se practica en aproximadamente 100 países y organiza una copa del mundo cada cuatro años con los 20 equipos más importantes del mundo. El rugby es un deporte de contacto jugador con mínimos elementos protectivos y requiere un alto nivel de estado físico. Realmente es el deporte de los hombres
Comencé a jugar rugby cuando faltaban pocos meses para que naciera mi primer hijo. Tenía dos ojos negros en su Bautismo, pero era el hombre más orgulloso del planeta. Siempre me sentí orgulloso de ser un hombre bien hombre, pero a medida que crecía mi hijo tuve que aprender a ser padre de un hombre. No hay nada que cause un crecimiento más rápido en el hombre que cuando tiene un bebe.
A medida que crecía en destrezas para usar en una cancha de rugby, aprendí cinco importantes lecciones que me ayudaron a madurar como padre.
1. Todo equipo necesita tener un Capitán
Como en la mayoría de los deportes, los equipos de rugby tienen un capitán. Él canta las jugadas. Él habla con el referee. Lo más importante, él conduce a su equipo a la victoria.
Todo chico necesita que su padre sea el capitán de su equipo. Tus hijos buscan orientación. Necesitan que alguien establezca los estándares acerca de cómo actuar y reaccionar ante los obstáculos que enfrentarán. En algún lado alguien tuvo la idea de que lo mejor sería que nosotros fuésemos los mejores amigos de nuestros chicos. No es una falla de nuestros pequeños el querer hacerse amigos; lo que nuestros hijos necesitan de nosotros es que seamos un líder. Cuando los padres no asumen el rol de un líder proactivo en las vidas de sus hijos, ellos seguirán el comportamiento negativo que ha mostrado su padre.
2. El trabajo en equipo es vital
Rugby es, literalmente, el más completo deporte de equipos que haya existido siempre. Requiere de quince jugadores para anotar puntos y cada uno necesita saber cómo se juega en las otros catorce puestos del equipo.
Como padres, necesitamos crear un equipo con nuestros hijos. No para ser confundidos como que somos sus mejores amigos, formar un equipo con tus hijos significa ser su compañía a medida que van navegando las dificultades de la vida. No podemos resolverles todos sus problemas, como el de ganar en sus juegos y el de explicarles las complejidades del sexo opuesto, pero podemos estar al lado de ellos en cada uno y todos esos eventos. Es tarea del padre ejercer liderazgo y compañerismo, escuchar las frustraciones y sufrimiento de sus hijos así como también señalarles la luz que está al final del túnel.
3. La firmeza es fundamental
Tenemos un dicho cuando se habla de la defensa en el rugby: doblarse pero no romperse. A diferencia con el fútbol, el rugby no descansa en la necesidad de una cierta cantidad de espacio para cada jugada. El recupero en el rugby solamente se produce cuando se comete algún error o se consigue robar la pelota. Un buen equipo defensivo te puede ceder metros siempre que no se le permita al oponente cortar la línea y dejar atrás a los defensores. Es firmeza pero no rigidez. Una defensa rígida se quiebra cuando presiona demasiado, pero una defensa firme se doblará pero no se romperá.
Como los capitanes y los jugadoires, los padres tienen una gran necesidad de firmeza. Los chicos no necesitan un padre que sea un panqueque, que ceda ante toda presión que se le cruce en el camino. Por el otro lado, los chicos no necesitan un padre que sea tan rígido que nunca les de la oportunidad de equivocarse por las suyas.
Los chicos necesitan tener la oportunidad de equivocarse. Mi hijo necesitó tener la chance de comer demasiado chocolate en una Navidad para que pudiese finalmente aprender la lección que existe el demasiado en las cosas ricas. Habitualmente, la experiencia es el mejor maestro y si los protegemos ante todo, nuestros hijos puede que nunca aprendan el porqué no deberían hacer ciertas cosas. Pero, si les permitimos que hagan todo lo que quieren, no les estaremos demostrando el liderazgo. Como padres necesitamos establecer un estándar para nuestros hijos y guiarlos. Necesitamos aprender a vivir en la tensión entre ser demasiado blandos y demasiado duros, el equilibrio entre doblarse y romperse.
4. Cuando te golpean, levántate y sigue avanzando
El rugby es un partido de 80 minutos de juego continuo. Se ha dicho que un jugador de rugby necesita la fortaleza de un luchador olímpico y la estamina de un triatleta. Cuando tacklean al portador de la pelota, el juego no se detiene. El portador de la pelota debe soltarla mientras otros jugadores luchan por su posesión. Una vez ganada la posesión, el jugador tackleado debe ponerse de pie y reingresar nuevamente en la acción.
Como padres nos vamos a equivocar. Vamos a cometer errores. Recuerdo los tiempos en que era demasiado blando, recuerdo los tiempos en que era demasiado rígido. Con frecuencia me sentaba con la cabeza entre las manos sintiéndome un verdadero fracaso como padre. Pero nunca es demasiado tarde para empezar de nuevo. En esos momentos en que nos quedamos cortos, necesitamos retroceder y rearmarnos para volver a la acción. Nuestros hijos esperan eso y aspiran a que así ocurra. Eso les demuestra nuestra humanidad y nuestra fortaleza. Nuestros errores nos convierten en mejores jugadores de equipo y nuestras reapariciones nos convierten en mejores líderes. Si ellos notan nuestra perseverancia como padres, se modelarán como tales en sus propias vidas.
5. Comprometerse durante todo el partido
Como ya lo mencionara antes, el rugby es un partido de 80 minutos. Y lo que conforma su naturaleza extenuante a este deporte es la limitada posibilidad permitida de sustituciones – un máximo de 7 – en cada equipo en un mismo partido. No hay cambios de líneas; la línea ofensiva es la línea defensiva. Los jugadores de rugby deben comprometerse en jugar los 80 minutos y hacerlo ardorosamente hasta terminar el partido.
Como padres, necesitamos asumir el mismo compromiso. El escaparse no es una opción. Si, las madres solteras han criado exitosamente a hijos durante años, pero solamente imaginen como en esos casos las cosas habrían mejorado con un padre que se hubiese comprometido en la tarea. Nuestros chicos necesitan que estemos ahí durante todo el tiempo.
El rugby ha sido el deporte que más me ha recompensado de los que alguna vez practiqué, pero el ser padre ha sido el mejor premio que alguna vez obtuve en mi vida. Lo que aprendí en el rugby me hizo un mejor padre: ser un líder y un jugador de equipo, ser firme y a recuperarme rápidamente de los errores y sobre todo, estar comprometido hasta el final.
Editor’s note: This is a guest post from Andrew Wyns. Mr. Wyns is the Executive Director ofBridges of Greater New York, a transitional housing program for men struggling with addiction and being released from prison.
The sport of rugby finds its roots in soccer. According to legend, in 1823 an English school boy caught a soccer ball during a game and proceeded to run down the field with it toward the opposition’s goal before he was tackled. Today the game is played in nearly 100 countries and holds a world cup every four years with the top 20 ranked teams in the world. Rugby is a full contact sport played with minimal protective gear that requires a very high level of cardio fitness. It is truly the “man’s sport.”
I began playing rugby a few months before my first child was born. I had two black eyes at his Christening, but I was the proudest man on the planet. I have always taken pride in being a man’s man, but as my son grew up I had to learn how to be the man’s father. There is nothing that causes a man to grow up faster than having a baby. As I grew in skill on the rugby pitch, I learned five important lessons that have assisted me in growing as a father.
1. Every Team Needs a Captain
Like in most sports, rugby teams each have a captain. He calls the plays. He negotiates with the referee. Most importantly, he encourages his team to victory.
Every child needs their father to be the captain of their team. Your children are looking for direction. They need someone to set the standard on how to act and react to the obstacles that they will face. Somewhere along the way someone got the idea that we should be best friends with our children. There is no lack of short people to befriend our children; what our children need is for us to be the leader. When fathers do not take a proactive leadership role in their children’s lives, the children still follow whatever negative behavior the father has exhibited.
2. Teamwork Is Vital
Rugby is literally the most complete team sport ever. It takes all fifteen players to score and every player needs to know how to play all fourteen other positions.
As fathers, we need to build a team with our children. Not to be mistaken with being their best friend, building a team with your children means being their companion as they navigate the difficulties of life. We cannot solve all their problems, like bullying on the playground and figuring out the complexities of the opposite sex, but we can be by their side through all of those events. It is the father’s job to offer leadership and companionship, listening to their children’s frustration and pain as well as pointing them toward the light at the end of the tunnel.
3. Firmness Is Essential
We have a saying when it comes to playing defense in rugby: “Bend but don’t break.” Unlike football, rugby does not rely on a certain amount of yardage needed for each play. Rugby turnovers only happen when mistakes are made or the ball is stolen. A good defensive team can give up yards as long as they don’t allow the opposition to break through their line and get behind the defense. It is firm but not rigid. A rigid defense snaps when pushed too hard, but a firm defense will bend but not break.
As captains and team players, fathers have a great need for firmness. Children don’t need a father who is milquetoast, who folds at every pressure that comes his way. On the other hand, children don’t need a father who is so rigid that they never get a chance to fail on their own. Children need the opportunity to fail. My son needed the opportunity to eat too much chocolate one Christmas so he could finally learn that there can be too much of a good thing. Experience is often the best teacher, and if we protect them from everything, our children may never learn why they shouldn’t do certain things. Yet if we allow them to do everything they want, we do not show leadership. As fathers we need to set a standard for our children and direct them. We need to learn to live in the tension between being too soft and being too hard–the balance between bending and breaking.
4. When You Get Hit, Get Back Up and Keep Running
Rugby is an 80 minute game of continuous play. It has been said that a rugby player needs the strength of an Olympic wrestler and the stamina of a tri-athlete. When the ball carrier gets tackled, the play doesn’t stop. The ball carrier must release the ball while other players fight over possession. Once possession is won the tackled player must spring back up to his feet and reinsert himself into the action again.
As fathers we will fail. We will make mistakes. I remember the times when I was too soft. I remember the times that I was too rigid. I have often sat with my head in my hands feeling like a complete failure as a father. But it is never too late to start over. In those times when we come up short we need to get back up and get back into the action. Our children are expecting it and looking forward to it. It shows them our humanity and our strength. Our failures make us better team players and our comebacks make us better leaders. If they see our perseverance as fathers they will model it in their own lives.
5. Be Committed to the Whole Game
As I mentioned earlier, rugby is an 80 minute game. And what compounds the strenuous nature of the sport is the limited number of substitutes–a maximum of 7– that each team is allowed in a single game. There are no line shifts; the offensive line is the defensive line. Rugby players must be committed to playing all 80 minutes and dig deep to finish the game.
As fathers we need to have that same commitment. Quitting is not an option. Yes, single mothers have been successfully raising children for years, but just imagine how those situations would have been improved with a father who was committed to the job. Our children need us to be there for the whole game.
Rugby has been the most rewarding sport I have ever played but being a father has been the most rewarding thing I have ever done in my life. What I learned from rugby has made me a better father: being a leader and a team player, being firm and recovering quickly from failure, and most of all, being committed to the end.
Gracias a Roy Harley <rharley@hotmail.com> / Diego Martinez dmpdmp1@gmail.com
